Egy újabb lépéssel közelebb jutottunk ahhoz a rendkívüli elképzeléshez, hogy az emberiség a végbelén keresztül végezze a lélegzést.

Egy japán kutatócsoport áttörő felfedezéseket tett az enterális lélegeztetés terén, amely teljesen új megközelítést kínál az oxigénfelvételhez. Takanori Takebe kutatóorvos vezetésével végzett kutatások első klinikai tesztjei azt mutatták, hogy elméletben az emberek képesek lehetnek oxigént felszívni a végbelükön keresztül. A csapat 2021-ben kezdte el a munkáját ezen a területen, de nemzetközi figyelmet csak 2024-ben kaptak, amikor a kutatásukat a legmeglepőbb vagy legfurcsább tudományos teljesítményekért járó IgNobel-díjjal jutalmazták. E felfedezés nyomán új lehetőségek nyílnak meg az orvostudományban, hiszen a légzés alternatív módjai iránti érdeklődés sosem látott magasságokba emelkedett.

Ez nem vette el a kedvüket a folytatástól, Takebe még egy céget is alapított EVA Therapeutics néven (az EVA a módszer elnevezése, az Enteral Ventilation via Anus rövidítése). A korábbi kutatásokból kiderült, hogy az egerek oxigénhiányos környezetben 11 perc alatt megfulladtak, az oxigénnel kezelt állatok 75 százaléka viszont túlélte a kalandot, a sertéseken pedig még jobban működött a dolog. A következő lépés az emberi felhasználás kutatása, ezt viszont nem lehetett oxigénhiányos környezetben megtenni, így első lépésként csak a kutatók által kieszelt módszer kivitelezhetőségét vizsgálták, a hatékonyságát még nem.

A klinikai tesztekhez a kutatók valahogy kerítettek 27 egészséges, fiatal japán férfi önkéntest, akiknek az volt a feladatuk, hogy 60 percen keresztül a beleikben tartsák a befecskendezett perfluorodekalint (az anyagot a teszthez még nem dúsították oxigénnel). Az eredményekből kiderült, hogy a módszer biztonságos és viszonylag egyszerűen kivitelezhető: az önkéntesek többsége képes volt 60 percen keresztül magában tartani a 25 és 1500 milliliter közötti folyadékmennyiséget. Azok, akik többet kaptak, hasfájásról, puffadásról és kényelmetlen érzésről számoltak be. Heten nem tudták teljesíteni a tesztet, és az egy óra lejárta előtt feladták.

Takebe véleménye szerint a következő fontos lépés a klinikai vizsgálatok megkezdése az oxigénnel dúsított folyadékkal. Ebből fog kiderülni, hogy milyen pontos dózisra és mennyi időtartamra van szükség ahhoz, hogy a végbélben fenntartsuk a megfelelő véroxigénszintet. Azonban ehhez elengedhetetlen a megfelelő anyagi háttér; amennyiben sikerül elegendő forrást összegyűjteni, a kutatások tovább folytatódhatnak. Takebe és csapata úgy véli, hogy ez a módszer különösen ígéretes lehet újszülöttek számára, de ahhoz, hogy ezt alátámasszák, további kutatásokra van szükség.