Felfedeztük a cenzúra fővárosát, ahol már a szótárat is kidobták az ablakon, és a szavaknak csak a szele fújdogál.

Escambia megyében, Florida északnyugati részén, 2023 végéhez közeledve több mint 1600 könyvet távolítottak el az iskolai könyvtárakból. Ezek között szerepeltek olyan jelentős művek, mint a Merriam-Webster szótár, valamint Toni Morrison, Margaret Atwood, George M. Johnson és Anne Frank írásai. A könyvek eltávolításának döntései gyakran egyetlen panaszra alapozódtak, sok esetben pedig úgy, hogy a panasztevő nem is olvasta el az érintett művet. A betiltott könyvek döntő többsége faji, nemi vagy szexuális identitással foglalkozik, tehát olyan témákat érintenek, amelyeket a jelenlegi floridai oktatáspolitika "nem megfelelőnek" tart az iskolai környezetben.

2023 végére az Egyesült Államokban, Escambia megyében több mint 1600 könyvet nyilvánítottak tiltottnak, közöttük olyan neves műveket is, mint a Merriam-Webster szótár. A listán szereplő szerzők között találjuk Anne Frankot, Agatha Christiet, Toni Morrisont, Jodi Picoult-ot, Cormac McCarthy-t, Stephen Kinget, Jonathan Franzen-t és Margaret Atwood-ot, valamint számos más alkotót is. A tiltott könyvek között említést nyert a Guinness Rekordok Könyve és a Ripley's Believe It or Not! sorozat is. A szótár esetében pedig felvetődött, hogy a benne található szexuális cselekmények definíciója a floridai jogszabályok szerint pornográf tartalomnak minősülhet, ami tovább bonyolítja a helyzetet.

A Lithub részletes riportjából kiderül, hogy számos pensacolai szülő megdöbbenve figyelte a cenzúra terjedését. 2024 elején egy szövetségi bíró döntése értelmében a Penguin Random House, a PEN America, valamint helyi írók és családok pert indíthatnak Escambia megye iskolaszéke ellen. A kereset arra hivatkozik, hogy a könyvek eltávolítása ideológiai okokból történt, és hogy ez a lépés különösen hátrányosan érintette a színes bőrű és/vagy LMBTQ-szerzők alkotásait.

"Lindsay Durtschi, a pensacolai kétgyermekes édesanya, így fogalmazott: 'A helyzet egyre inkább zsarnoki jellegűvé válik.'"

Egy szülő nem határozhatja meg, mit olvashat a másik gyermek. Sokan közülük, akik a könyvek betiltásáért lobbiznak, valójában el akarják titkolni, hogy ők is részei voltak annak a generációnak, amely még mindig a múlt árnyait idézi. A valódi kihívást azok az emberek jelentik, akik rettegnek a változástól és a fejlődéstől.

A Moms for Liberty, a No Left Turn in Education, a MassResistance és a Florida Citizens Alliance olyan konzervatív szervezetek, amelyek határozottan fellépnek a "progresszív ideológiák" ellen. Például a Florida Citizens Alliance nemrégiben kezdeményezte a Everywhere Babies című képeskönyv betiltását, amely a legkisebbeknek szól. Keith Flaugh, a csoport vezetője, ezt a lépést azzal indokolta, hogy...

Nem adhatunk egy gyermeknek aszpirint szülői hozzájárulás nélkül, de ezt a káros anyagot nyugodtan megvehetjük neki.

A No Left Turn küldetése az objektív gondolkodás alapelveinek helyreállítása, azonban valójában egy átfogó eszköztárat kínál a különféle betiltások előkészítéséhez. Például a Recepció című művet azért támadják, mert a szerző "nem hagy ki egyetlen alkalmat sem, hogy a fehér és gazdag embereket rasszistaként állítsa be".

Az indokok között szerepelt például Donald Trump rasszizmusának említése, a Konföderáció rabszolgatartó múltja, démonok, szellemek, földönkívüli szex - vagy éppen a "Palesztina" szó.

Pensacolában, 2023 tavaszán egy idős férfi otthonában leült, és megnyitott egy online adatbázist, hogy belépjen a helyi iskolai rendszerbe. Gondosan átnézte a könyveket, és egyesével bejelölte azokat, amelyeket nem tartott megfelelőnek. A végére több mint kétszáz cím került a "vizsgálatra váró" listára. E könyvek többsége afroamerikai, LMBTQ-közösséghez tartozó vagy női szerzők alkotása volt. A LitHub riportja alapján ez a lépés a kulturális viták közepette zajlott, amely a könyvek tartalmát és a sokszínűség elfogadását érintette.

A betiltott könyvek gyűjteményében nem csupán irodalmi klasszikusok találhatók, hanem modern kori sikerkönyvek is, amelyek mind hozzájárultak a kultúra és a társadalom párbeszédéhez.

A közös vonásuk: az identitás, rasszizmus és szexualitás kérdéseivel foglalkoznak. Vagyis éppen arról, amiről a floridai oktatáspolitika jelenlegi irányelvei szerint "tiltott a diskurzus" az iskolai környezetben.

A legmegdöbbentőbb nem is annyira a lista terjedelme, hanem inkább a folyamat, ahogyan ezek a könyvek eltávolításra kerülnek. Escambia megyében elegendő csupán egyetlen panasz ahhoz, hogy egy művet leemeljenek a könyvtári polcokról – még akkor is, ha a panaszos sosem forgatta a könyvet, csupán kiragadott idézetek alapján alkotott véleményt. Baggett esetében gyakran előfordul, hogy a szövegkörnyezetből kiemelt mondatokra hivatkozva követeli a művek eltávolítását, "erkölcstelen tartalomra", "pornográfiára" és "baloldali indoctrinációra" hivatkozva. Mindez egy olyan rendszer keretein belül zajlik, ahol a panaszok kezelése szinte automatikus folyamat, és az oktatási hivatal gyakran figyelmen kívül hagyja a tanárok és diákok véleményét.

A történet szoros összefonódásban áll Ron DeSantis floridai kormányzó politikai programjával, aki az utóbbi években egy országos kampányt indított a "woke ideológia" elleni küzdelem jegyében. Ennek a kampánynak egyik központi eleme volt a hírhedt "Don't Say Gay" törvény, amely jelentős vitákat generált. Emellett új tantervi irányelvek is születtek, amelyek szigorúan meghatározzák, miként lehet a rabszolgaság, a faji kérdések és az identitáspolitika témáiról beszélni az iskolai környezetben.

A PEN America, az Egyesült Államok legnagyobb irodalmi jogvédő szervezete, jogi lépéseket tett az iskolaszék ellen, alkotmányos keresetet indítva. A szervezet álláspontja szerint a könyvek betiltása nem csupán a szólásszabadságot sérti, hanem az egyenlő oktatáshoz való jogot is veszélyezteti. A per kimenetele precedensértékű jelentőséggel bírhat, de a valódi kérdés nem csupán jogi síkon mozog, hanem mélyebb kulturális vonatkozásai is vannak.

És miért fontos ez nekünk? Mert ez a könyvbetiltási hullám nem csak amerikai ügy. Az identitáspolitika, a közoktatás politizálása, a "túlérzékenység" és a "hagyományos értékek" szembeállítása - mindez ismerősen csenghet itthon is. Miközben Magyarországon a könyvek fóliázása, a könyvtári szankciók és az LMBTQ-tartalmak "gyerekvédelmi" korlátozása körül zajlanak a viták, Pensacola "figyelmeztet": a cenzúra sosem egy vitával kezdődik, hanem egyetlen panasszal indul.