A Marson egy szokatlan időjárási mintázatra bukkantak a kutatók.

Napos, meleg idő előzi meg a Mars-küldetéseket is veszélyeztető, óriási porviharokat - ez pedig a vörös bolygóra készülő emberek számára is fontos felfedezés.

A jövő Mars-missziók során számos kihívással kell szembenéznünk, és ezek közül kiemelkednek a vörös bolygó hírhedt porviharai. Ezek nem csupán az űrszondák működését veszélyeztetik, hanem a Marsra lépő emberek életét is komolyan befolyásolhatják, hiszen a por tapadása végzetes következményekkel járhat. A marsi felfedezők számára alapvető fontosságú, hogy előre értesüljenek a közelgő viharokról, hiszen a napfényes marsi nappalok mögött rejtőző veszélyek könnyen csapdába csalhatják őket. Az időjárás figyelése tehát kulcsfontosságú, hogy a jövő felfedezői biztonságban élvezhessék a vörös bolygó titkait.

Az American Geophysical Union washingtoni konferenciáján bemutatott új eredmények a NASA Reconnaissance szondájának megfigyeléseiből származnak. Az elemzett adatok révén a kutatók sikeresen azonosították azokat az időjárási mintázatokat, amelyek a nagy marsi porviharok körülbelül kétharmadát generálják. A felfedezések alapján kiderült, hogy a meleg, napfényes időjárás kedvező körülményeket teremt a porviharok kialakulásához.

A szonda kifinomult műszerei már 15 éve folyamatosan gyűjtik a Mars légkörének és domborzatának titkait. A kutatók különös figyelmet fordítottak azokra az időszakokra, amikor a vörös bolygón szokatlanul meleg időjárás tapasztalható, és a napfény intenzívebben hatol át a bolygó vékony légkörén. Az elemzések alapján arra a következtetésre jutottak, hogy a hatalmas viharok körülbelül 68 százalékát megelőzi a felszín hőmérsékletének hirtelen, drámai emelkedése.

Az eredményeket összegző Gizmodo megjegyzi: bár nehéz bizonyítani a közvetlen összefüggést a meleg, napsütéses napok, és az azokat hetek múlva követő nagy porviharok között, de a Földön is hasonló a felállás. Ugyanis a bolygónkon is hasonló körülmények vezetnek a viharokhoz.

„Amint a földfelszín hőmérséklete emelkedik, a közvetlenül felette lévő légkör rétegei felhajtóerőt nyernek, ami lehetővé teszi számukra, hogy felfelé mozogjanak, így magukkal ragadják a port is” - fejtette ki Heshani Pieris, a CU Boulder légkör- és űrfizikai intézetének végzős hallgatója, a kutatás egyik szerzője.

A Mars viharai néha olyan intenzívek, hogy a földi teleszkópok is képesek rögzíteni őket. Ezek a hatalmas porviharok szinte minden évben megjelennek, hatalmas területeket borítanak be a vörös bolygón, és hetekig is eltarthatnak. Mivel már léteznek ambiciózus tervek arra vonatkozóan, hogy az elkövetkező években emberek lépjenek a Marsra, létfontosságú a porviharok alapos vizsgálata. Ez segíthet előre jelezni a viharokat, így a marsi expedíciók résztvevői felkészülhetnek a kihívásokra. A tudományos közösség folyamatosan gyűjti és elemzi a marsi adatokat, hogy jobban megértsük ezt a lenyűgöző, ám veszélyes jelenséget.