Természetesen! Íme egy egyedivé tett változat: **Csodaország kalandja - Véletlen úton a varázslat felé** Egy szürke, unalmas napon, amikor minden olyan monoton volt, mint a legunalmasabb mese, egy váratlan fordulat megváltoztatta a sorsom. Egy véletlen

A legtöbb ember, ha Azerbajdzsán nevét hallja, valószínűleg nem kap azonnal a billentyűzethez és kezd el lázasan repülőjegyet keresni, hogy ez az a hely, ahol a szabadságát szeretné tölteni. A pár éve Bakuban rendezett Eurovíziós Dalfesztivál ugyan hozott némi fellendülést a turizmusban, ám az ország sosem szerepelt a leginkább vágyott úti célok között.

Lehet, hogy hamarosan izgalmas változások várnak ránk: a Lonely Planet 2019-ben publikált rangsora szerint Azerbajdzsán a rangos 5. helyet foglalja el az ár-érték arány szempontjából. Ez azt jelenti, hogy az ország könnyen a felfedezésre vágyó utazók célpontjává válhat - vagy talán már el is kezdte ezt az utat.

Bevallom, az én bakancslistámon sem szerepelt Azerbajdzsán, pedig megrögzött utazó vagyok, mondhatni függő. Lehet a múltbéli botrányok miatt, vagy azért, mert az országnak nem jó a marketingje, de hamarabb utaztam volna Grúziába, ha már Kaukázusról és kevésbé turistás helyekről beszélünk. Ám oda pont nem volt az őszi hosszú hétvégén fapados repülőjegy, így jobb híján maradt Azerbajdzsán és Baku, mint célállomás. Elvárások nélkül érkeztem az országba pár nappal azelőtt, hogy a Lonely Planet felmérés megjelent volna. Ha hamarabb olvasom a listát, felkötöm az államat, mert az bizony nagyot koppant, már a bakui repülőtérre való megérkezéskor.

A kőolajbevételek révén a főváros szinte teljesen megújult, és most már a legmodernebb metropoliszok közé tartozik. Ezzel szemben a vidéki területeken - sokkal szerényebb körülmények között - olyan természeti és kulturális értékek találhatók, amelyek a világ más tájain is ritkaságnak számítanak. Ráadásul a helyi termékek árai rendkívül kedvezőek: az otthoni árak körülbelül felével számolhatunk, így a kisebb költségvetéssel rendelkezők is bátran felfedezhetik az országot, anélkül hogy túlságosan aggódniuk kellene a kiadások miatt.

Ne aggódjon senki amiatt, hogy nem lesz mivel tölteni az időt! Csak tíz helyet említettem meg eddig, de higgyék el, hogy már önmagában ez is elegendő indok arra, hogy útra keljenek. Ha akarnám, holnap estig folytathatnám a listát, tele izgalmas lehetőségekkel. Szóval, ha valaki még mindig hezitál, itt az ideje, hogy belefogjon az utazástervezésbe!

1. Mert a Gobusztáni-sivatag rejti az emberi kultúra kezdetének titkait.

Körülbelül 350 sziklába vésett ábra idézi fel őseink életét 8-10 ezer évvel ezelőtt. Ezek a műalkotások egy lenyűgöző időutazásra invitálnak minket, ahol felfedezhetjük, hogyan élték mindennapjaikat, milyen szokásaik voltak, és hogyan formálták környezetüket.

A rajzok életre keltik a vadászat lenyűgöző izgalmát, bemutatva az őskőkorszak mindennapjait és azok kihívásait. Ez a kivételes helyszín nem véletlenül érdemelte ki az UNESCO világörökségi státuszt.

2. Mert a Kaszpi-tenger partján egész évben kellemes a klíma.

Valószínűleg ez annak is köszönhető, hogy Baku a világ legalacsonyabban fekvő fővárosa (tengerszint alatt 28 méter). Míg a hegyekben már a fagypontot súrolja az éjszaka október végén, addig Bakuban napsütés és 20 fokos meleg fogadott minket.

3. A Kaukázus hegyei valóban lélegzetelállítóak.

Nincs is gyönyörűbb látvány a nyári zöldellő tájnál, amikor túrázásra indulok. Még az ősz sem marad el csodálatos szépségével: a 3-4000 méteres hegyek varázslatos színekkel festik meg a tájat. És hogy mi teszi mindezt még különlegesebbé? Az, ahogy a sasok kecsesen repkednek az égen, vagy a távolból hallható lovak patáinak dobogása, amelyek visszhangzanak a hegyoldalon. Ilyen élményekkel telve a természet valóban a lélek ünnepe.

4. Mert Azerbajdzsán a tűz országa. Ez a kifejezés valóban a szó legszorosabb értelmében is igaz.

Yanar Dagban az 1950-es évek óta folyamatosan lángol a domboldal, mert anno egy pásztor meggyújtotta a felszínre ömlő metángázt.

Képletes értelemben azért is különleges ez a hely, mert az itt élők hagyományos hite a zoroasztrizmus, amely a tűz szent erejét állítja a középpontba. Így hát bármilyen szögből is szemléljük, Azerbajdzsán valóban egy tüzes birodalom.

5. Mert az országban városi Formula 1-es versenyt fognak lebonyolítani.

Első pillantásra talán úgy tűnik, hogy ez csupán a sportrajongók szívét dobogtatja meg, de a Baku Boulevardon tett séta a pálya mellett igazán lenyűgöző élmény!

6. Mert Baku a modern épületek gyűjtőtára.

Azok számára, akik vonzódnak a kozmopolita életstílushoz, a pezsgő főváros igazi felfedezőhely lehet. Itt egyedülálló élmények várják az érdeklődőket: a szőnyegmúzeum lenyűgöző gyűjteménye, a vibráló kulturális központok, és a figyelemfelkeltő lángtornyok mind-mind hozzájárulnak a város varázsához. Csak néhány példa a sok izgalmas látnivaló közül, amelyek garantáltan elbűvölik a látogatókat.

7. Mert rengeteg vulkánnal találkozhatsz, ráadásul különösebb veszély és felkészültség nélkül.

Azerbajdzsánban található a világ sárvulkánjainak 45%-a, amelyek kinézetüknél fogva engem leginkább vakondtúrásokra emlékeztettek.

Ha egyedülálló természeti csodákra vágysz, ne habozz, látogass el a Gobusztáni-sivatagba!

8. Mert egy mini Velencéje is van az országnak.

Ez a hely részben a különleges épületek sorába illeszkedik, mégis saját jogán is megérdemli a figyelmet. Míg az igazi Velencében a gondolázás szinte már luxusnak számít, addig Baku Velencéjében mindössze 800 Ft-ért élvezhetjük a türkizkék csatornák varázsát. Persze, tudom, hogy nem pont ugyanaz, mint az eredeti, de ettől függetlenül ez egy kihagyhatatlan élmény, amit érdemes beiktatni az utazásainkba.

9. Mert Európa második legmagasabb fekvő települése is itt található.

Azerbajdzsán legelszigeteltebb része a kaukázusi hegyekben fekvő Xinaliq: már 5000 éve élnek itt emberek, és olyan nyelvet beszélnek, amit sehol máshol a világban.

A város egyedi építészeti csodái és sokszínű lakossága révén a látogatás igazi felfedezőútnak számít a kultúrantropológia világában.

10. Összegzésül, egy utazás igazi értéke megkérdőjelezhető, ha az emberek barátságtalanok, vagy az ételek ízét nem lehet elviselni. De van egy remek hírünk: Azerbajdzsánban ettől biztosan nem kell félni!

Bár sokan nem beszélnek angolul, a helyiek szívélyessége és segítőkészsége minden turistát azonnal otthon érezheti magát. Az ételek pedig olyan ízélményeket kínálnak, amelyeket csak szuperlatívuszokkal lehetne leírni: minden falat egy új felfedezés, minden étkezés egy különleges ünnep.

Életem legízletesebb baklaváját itt kóstoltam meg, és a köfték is bőségesen vártak rám, nem beszélve a kiváló teáról, ami csak fokozta az élményt.

Ha egy igazán különleges élményre vágysz, ahol a történelem és a jövő szorosan összefonódik, a hagyományok és a modernitás lenyűgöző harmóniában élnek egymás mellett, és a természeti csodák mellett gazdag kulturális örökség is vár rád, akkor ne habozz, Azerbajdzsán felé vedd az irányt!