A zuhanó űrtörmelékek egyre komolyabb fenyegetést jelentenek a repülőgépek számára.
Még nem történt olyan eset, amikor egy lezuhanó űrtörmelék eltalált volna egy repülőgépet, de ha ez bekövetkezne, a következmények szinte biztosan katasztrofálisak lennének. Egy új tanulmány szerint a SpaceX korszakában a repülőgépekre leselkedő veszély egyre növekszik.
A kanadai Brit Kolumbiai Egyetem kutatói globálisan elérhető repülési adatokat vizsgáltak, hogy feltérképezzék a repülőgépek mozgását az égbolton. Ezt követően összevetették a kapott eredményeket az irányítatlan rakétatestek újraindulásáról szóló dokumentumokkal – számolt be róla a ScienceAlert.
A kockázatok fokozódásához jelentősen hozzájárulnak az olyan nagy volumenű műholdtelepítések, mint a SpaceX Starlink projekt. Ezek a műholdak idővel elkerülhetetlenül visszatérnek a légkörbe, ami új kihívások elé állítja a környezetet és a légiközlekedést.
Bár az emberiség rendelkezik bizonyos technológiákkal a zuhanó űrtörmelékek követésére, ez még mindig komoly aggodalomra ad okot.
A kutatók megfogalmazása szerint a tanulmányukban.
Az Aerospace Corporation becslése szerint 2021-ben a repülőgépek számára a lezuhanó űrobjektumokkal való végzetes ütközés esélye körülbelül 1 a 100 000-hez arányban alakult.
Becslések szerint akár egy grammos törmelékdarab is képes kárt okozni, ha eltalálja a repülőgép szélvédőjét vagy hajtóművét és ezzel lezuhanásra is kényszerítheti azt.
Ahogy nő az ütközés esélye, úgy nő annak a valószínűsége is, hogy bizonyos légtereket lezárnak - ez pedig más légi folyosók zsúfoltságához, illetve járatkésésekhez vagy -törlésekhez vezethet, amelynek mind biztonsági, mind gazdasági következményei vannak.
Az irányítatlanul visszatérő objektumok repülési pályájának precíz meghatározása gyakran komoly kihívás elé állít bennünket, így a légi forgalom leállítása szükséges lehet nagyobb területeken a biztonság érdekében. Erre egy figyelemre méltó példa a Hosszú Menetelés 5B rakéta 2022-es reentry-je, amely során a hatóságok elővigyázatosságból széleskörű intézkedéseket tettek.
A kutatók szerint létezik megoldás:
A biztonság fokozására irányuló törekvések mind a Föld felszínén, mind az űr mélységeiben továbbra is zajlanak. E célok elérése érdekében elengedhetetlen a kormányok és a magánszektor közötti szoros együttműködés.
A kutatók figyelmeztetnek, hogy már több mint 2300 rakéta-test kering az űrben, melyek végül irányítatlanul fognak visszatérni a Földre. A légügyi hatóságoknak évtizedeken át kell megküzdeniük az irányítatlan visszatérések okozta kihívásokkal.
