Az amerikaiak számára a visszapillantó tükör nem csupán egy üvegfelület: egyfajta tükör, amely a múltjukat tükrözi. Míg sokan csupán az utat és a mögöttük lévő forgalmat figyelik, mások életük döntéseit, emlékeiket és tapasztalataikat is felfedezhetik ben

Észak-Amerikában valamiért továbbra is ragaszkodnak olyan tükrökhöz, amelyek a világ többi részén szinte ismeretlenek.

Valóban, az Egyesült Államok ebben is különbözik, hiszen még a tükör is másképp tükrözi a valóságot a helyi autósok számára!

Az autózás alapvetően hasonló élményt nyújt az Egyesült Államokban és Európában, ám ha egy kicsit mélyebbre ásunk, számos szembetűnő eltérést fedezhetünk fel. Például, míg az amerikai autók világában a V8-as motor a megszokott, addig a kézi váltós modellek iránti érdeklődés erősen csökkent, és az emberek többsége inkább az automata váltók kényelmét részesíti előnyben. Ezen kívül, míg az Egyesült Államokban a sebességmérők mérföld/órát jeleznek, Európában a kilométer/óra a megszokott, ami a vezetési kultúra és a közlekedési szokások eltéréseit is jól tükrözi.

Ezeken kívül valójában szinte minden más területen is jelentős különbségek találhatók. A hagyományos KRESZ-táblák helyett például a feliratok használatát részesítik előnyben, így számukra sokkal világosabb, mint a nemzetközi jelzések, amelyeket egyaránt értelmezhet egy ázsiai és egy francia sofőr is.

Talán a legfurcsább különc megoldás a visszapillantó tükör.

Az Egyesült Államokban és Kanadában a szabályozások értelmében a vezető oldali tükörnek "egységes nagyítást" (unit magnification) kell garantálnia. Ez azt jelenti, hogy a tükörnek sík felületűnek kell lennie, amely 1:1 arányban és torzítás nélkül tükrözi a valóságot. Így a tükör nem használhat domború felületet a látómező kiterjesztésére.

Ez a szabályozás a látómező korlátozásához vezet, ezért a tükör méretének növelése válik szükségessé, vagy pedig a vezetők kénytelenek megbékélni a nagyobb holtterekkel. Észak-Amerikán kívül, a világ többi részén, az ECE-előírások lehetővé teszik, hogy a sofőr oldalán elhelyezett tükör domború (konvex) vagy aszférikus kialakítású legyen. Gyakran előfordul, hogy az aszférikus részt egy szélesebb domború tükörfelülettel kombinálják, amelyet egy jól látható vonal választ el, figyelmeztetve ezzel a vezetőt a két rész eltérő perspektívájára.

Autók milliói közlekednek csak Magyarország útjain, és valahogy nem merült még fel, hogy a torzító tükör miatt tömegbalesetek történtek volna. A megoldás működik, de valamiért az amerikaiak maradnak a sík tükreiknél, ami nekik sokkal kevesebbet mutat a világból.

A jól ismert „az objektumok a tükörben közelebb vannak, mint ahogy látszanak” figyelmeztetés eredete itt található. Ez a mondat arra figyelmeztet, hogy a tükörben megjelenő tárgyak valójában közelebb lehetnek, mint amilyennek tűnnek. Ezt a figyelmeztetést különösen a konvex tükrök esetében érdemes feltüntetni, hogy az amerikai közönség tisztában legyen e különleges tükörhatással, amely trükkös illúziókat kelthet.